Oké, luister eens goed, want dit is een vraag die je leven drastisch kan veranderen. Nou ja, misschien niet drastisch. Maar het is wel een vraag die je minstens één keer in je leven gesteld zult worden, waarschijnlijk tijdens een pubquiz of een ongemakkelijk gesprek met een verre neef op een familiefeest. De vraag is: "Wat is de Engelstalige benaming van De Grote Oceaan?"
En het antwoord is... tromgeroffel ...The Pacific Ocean! Ja, ik weet het, schokkend. Je had waarschijnlijk iets veel ingewikkelders verwacht, iets met Griekse wortels en onuitspreekbare letters. Maar nee, het is gewoon "The Pacific Ocean."
Waarom 'Pacific'?
Nu vraag je je wellicht af, "Waarom 'Pacific'? Betekent dat niet 'vredig' of 'kalm'?" Correct! En hier komt een klein stukje geschiedenis om de hoek kijken, geserveerd met een flinke dosis ironie.
De eer om de Grote Oceaan 'Pacific' te noemen gaat naar niemand minder dan Ferdinand Magellaan. Jawel, diezelfde Magellaan die de wereld rond zeilde (nou ja, hij stierf halverwege, maar zijn bemanning maakte het af, dus laten we hem toch credits geven). In 1520 voer Magellaan door de Straat van Magellaan (uiteraard!) en kwam de oceaan aan de andere kant tegen. En raad eens? Die oceaan was... tromgeroffel ...kalm! Vredig! Een oase van rust na alle ellende die ze hadden meegemaakt tijdens de doortocht van die verraderlijke straat. Dus, wat doet een vermoeide, waarschijnlijk lichtelijk hallucinerende ontdekkingsreiziger? Hij noemt hem "Pacific," oftewel "Vredig."
De ironie hier is natuurlijk dat de Grote Oceaan allesbehalve vredig is. Het is een gigantische, woeste watermassa die berucht is om zijn tyfonen, tsunami's en algemene onvoorspelbaarheid. Het is alsof je een pitbull "Knuffeltje" noemt. Misschien was Magellaan gewoon een optimist, of misschien had hij gewoon dringend behoefte aan een dutje. Wie zal het zeggen?
De Grote Oceaan in een Notendop (Of Moeten We Zeggen, in een Kokosnoot?)
Laten we even wat feiten op een rijtje zetten, zodat je indruk kunt maken op je vrienden tijdens die eerdergenoemde pubquiz. Beschouw het als een klein spiekbriefje voor je hersenen:
- De Grote Oceaan is de grootste oceaan ter wereld. En dan bedoel ik echt groot. Je zou er bijna alle continenten in kwijt kunnen. Bijna...maar dat is weer een heel ander verhaal.
- Hij beslaat ongeveer 30% van het aardoppervlak. Denk daar maar eens over na. 30%! Dat is meer dan je belastingaangifte elk jaar.
- Het diepste punt ter wereld, de Marianentrog, bevindt zich in de Grote Oceaan. Als je de Mount Everest daar zou in gooien, zou er nog steeds meer dan 2 kilometer water bovenop zitten. Indrukwekkend, toch?
- De Grote Oceaan grenst aan veel landen, waaronder de Verenigde Staten, China, Japan, Australië en nog veel meer. Stel je voor dat je vanuit je achtertuin zo de Pacific in kunt springen (doe dat niet, tenzij je een ervaren zwemmer bent en geen haaien ziet).
- Het is de thuisbasis van een ongelooflijke hoeveelheid zeeleven, van microscopisch plankton tot kolossale walvissen. En natuurlijk, een heleboel vissen. Echt, heel veel vissen. Je zou er een heel restaurant mee kunnen vullen.
Andere Namen voor de Grote Oceaan
Hoewel "The Pacific Ocean" de meest gebruikelijke Engelse benaming is, zijn er natuurlijk ook andere manieren om naar deze gigantische watermassa te verwijzen. Maar laten we eerlijk zijn, die zijn waarschijnlijk niet zo relevant voor je pubquiz-carrière. Toch, voor de nieuwsgierigen onder ons:
- Soms wordt er informeel gesproken over de "Pacific Rim" (Pacifische Rand). Dit verwijst naar de landen en regio's die rond de Grote Oceaan liggen. Denk aan San Francisco, Tokyo, Sydney, en Vancouver.
- In sommige contexten kan de term "South Pacific" (Zuidelijke Stille Oceaan) gebruikt worden om specifiek te verwijzen naar het zuidelijke deel van de oceaan, inclusief de eilanden van Polynesië en Melanesië. Dromen van witte stranden en kokosnoten? Dat is waarschijnlijk de South Pacific!
Conclusie: Je Bent Nu een Grote Oceaan Expert (Soort Van)
Dus daar heb je het! De Engelstalige benaming van de Grote Oceaan is "The Pacific Ocean." Een naam die, hoewel ironisch gezien niet altijd accuraat, een vast onderdeel is geworden van onze taal en ons begrip van de wereld. Nu kun je indruk maken op je vrienden, je familieleden en zelfs die ongemakkelijke verre neef op het familiefeest.
En wie weet, misschien win je zelfs een pubquiz. Mocht je dat doen, onthoud dan dat ik je heb geholpen. Een bescheiden percentage van de prijs zou zeer op prijs gesteld worden. (Grapje! Maar niet helemaal...)
Dus, de volgende keer dat je naar de zee staart, denk dan aan Magellaan, de rust (of het gebrek daaraan) en de eindeloze wonderen die deze gigantische watermassa te bieden heeft. En onthoud: noem een pitbull nooit "Knuffeltje." Tenzij je een hele goede dierenarts hebt.
Nog een laatste verrassend feitje:
Wist je dat er meer plastic dan vis in de oceanen drijft (uitzonderingen daargelaten op bepaalde plekken, uiteraard) tegen 2050 als we niks doen? Even geen grapjes meer nu. Laten we proberen om die pacific, vredig te houden. En schoon.
-196850.png)
