Oké, oké, dus je wilt weten waar The Perks of Being a Wallflower over gaat? Nou, pak er een kop koffie bij (of thee, whatever floats your boat!) want dit wordt… uhm… een trip. Een emotionele achtbaan, zo je wilt. Ben je er klaar voor?
Het Begin: Charlie's Nieuwe Leven (of Poging daartoe)
Het verhaal draait om Charlie, een super gevoelige en introspectieve tiener die net begint op high school. Eerste jaar! Spannend, toch? Eh, niet echt voor Charlie. Hij is best… awkward. Beetje een loner. En hij heeft een heel zwaar jaar achter de rug. (Hint: er is een reden dat hij "wallflower" heet, hij kijkt liever toe vanaf de zijlijn). Stel je voor, al die drukte, al die nieuwe gezichten… brrr.
Hij voelt zich enorm alleen. Alsof hij aan de buitenkant van een kring van mensen staat, maar niemand hem ziet, snap je? Het is… best wel herkenbaar, toch? Wie heeft zich nou nooit zo gevoeld?
Maar dan… drumroll… ontmoet hij Sam en Patrick! Aha! Redders in nood? Misschien wel. Zij zijn ouder, meer ervaren (in het tiener-leven, dan), en compleet anders dan de mensen die Charlie kent. Het zijn buitenbeentjes. Maar op een goede manier!
De Middle School Misère Vergeten (Een Beetje Dan)
Sam en Patrick nemen Charlie onder hun hoede. Ze introduceren hem in hun vriendengroep, die bestaat uit allemaal andere… laten we zeggen… interessante karakters. (Denk aan: rebellen, kunstenaars, vrije geesten… de hele rataplan!). Ze nemen hem mee naar feestjes, naar The Rocky Horror Picture Show (ja, écht!) en naar… het leven zelf, eigenlijk.
Charlie begint langzaam maar zeker uit zijn schulp te kruipen. Hij doet mee aan dingen! Hij lacht! Hij voelt! Is dit echt Charlie? Het is bijna ongelooflijk! Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn, natuurlijk. Waar zouden we anders over schrijven?
Er zijn de normale tiener-dingen: verliefd worden (op Sam, duh!), proberen te begrijpen wie je bent, en navigeren door al die ingewikkelde sociale regels. Maar Charlie's verleden is… eh… complicated. Er zijn dingen gebeurd. Dingen die hem achtervolgen. Dingen die hem… nou ja, anders maken. (Zijn we al aan het spoilen? Misschien een beetje).
Hij worstelt met zijn mentale gezondheid. Hij heeft flashbacks. Hij voelt zich schuldig. Hij is gewoon… een beetje in de war. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de seksuele verkenning… Tiener-zaken, weet je wel. Maar dan extra intens, met een sausje van Charlie's eigen issues eroverheen. Klinkt dat als een lachertje? Nee, absoluut niet! Maar het is wel de realiteit voor Charlie.
Liefde, Vriendschap en Andere Ellende
De relatie tussen Charlie, Sam en Patrick is het hart van het verhaal. Het is een ingewikkelde mix van vriendschap, liefde, steun en drama. Sam is… laten we zeggen… een beetje beschadigd. Ze heeft haar eigen problemen, haar eigen verleden. En Charlie valt als een blok voor haar. Maar ja, wie niet? (Niet dat ik haar beoordeel, hoor!).
Patrick is… de grappenmaker van de groep. De gay beste vriend. Maar ook hij heeft zijn eigen verdriet. En Charlie is er voor hem, net zoals Patrick er voor Charlie is. Het is een echte vriendschap. Je weet wel, zo eentje waarvan je hoopt dat jij die ook ooit zult vinden.
Er zijn momenten van geluk, van vreugde, van onvergetelijke herinneringen. Maar er zijn ook momenten van pijn, van verdriet, van verlies. Het is een mix van alles, zoals het leven zelf. En Charlie leert, samen met zijn vrienden, hoe hij met al die dingen om moet gaan. Hoe hij kan groeien. Hoe hij kan worden wie hij wil zijn. (Is dat niet wat we allemaal willen?).
Het Einde (of het Begin?)
Nou, hoe het precies eindigt… dat ga ik natuurlijk niet helemaal verklappen! Waar zou dan de lol nog aan zijn? Maar ik kan je wel vertellen dat Charlie een enorme ontwikkeling doormaakt. Hij leert zichzelf beter kennen. Hij leert zijn verleden te accepteren. En hij leert dat hij niet alleen is. (Oké, spoiler-alert: er is een grote onthulling over Charlie's verleden. Bereid je voor!).
Het is een verhaal over volwassen worden, over vriendschap, over liefde, over verlies, over mentale gezondheid. Het is een verhaal dat je raakt. Dat je aan het denken zet. Dat je misschien zelfs wel een beetje verandert. (Geen druk, hoor!).
Het is een verhaal dat laat zien dat het oké is om anders te zijn. Dat het oké is om je kwetsbaar op te stellen. Dat het oké is om hulp te vragen. En dat het altijd, altijd, de moeite waard is om door te zetten. Zelfs als het moeilijk is. Zelfs als je je alleen voelt. Want er is altijd iemand die om je geeft. (Alleen moet je die persoon soms nog vinden!).
Dus, ja. Dat is in het kort waar The Perks of Being a Wallflower over gaat. Een beetje traumatisch, beetje hoopvol, beetje alles wat het leven te bieden heeft, verpakt in een tiener-jasje. Zou je het aanraden? Absoluut! Lees het! Kijk de film! Huil! Lach! Voel! En laat me daarna weten wat je ervan vond! Ik ben benieuwd!
En onthoud: "We accept the love we think we deserve." Denk daar maar eens over na… 😉
P.S. Koop tissues. Je zult ze nodig hebben. Trust me. 😭
P.P.S. En als je ooit in de Rocky Horror Picture Show belandt… Wees niet bang om mee te doen! 😂
