Ken je dat gevoel? Je bent op een rommelmarkt, struint langs tafels vol spullen die een ander blijkbaar niet meer nodig heeft, en dan... BAM! Iets springt eruit. Iets waar je naar moet kijken. Zo had ik het dus laatst. Tussen de stapels oude tijdschriften en de vergeelde porseleinen beeldjes lag daar een boek. Groot, zwaar, met een cover die je recht aankijkt. Jimmy Nelson, 'Between the Sea and the Sky'. Tweedehands. En voor een prikkie! (Serieus, ik voelde me net een piraat die een schat had gevonden. Een culturele schat, welteverstaan.)
Oké, even eerlijk: Jimmy Nelson kende ik al. Zijn werk is indrukwekkend. Die iconische foto's van inheemse culturen, vastgelegd met een precisie en respect die je zelden ziet. Maar zo'n koffietafelboek... Dat is toch een investering. Eentje die ik, heel eerlijk gezegd, vaak nét iets te duur vond. Tot dus. Tweedehands, dat verandert de zaak natuurlijk.
Jimmy Nelson: Een korte introductie (voor de newbies)
Voor degenen die Jimmy Nelson nog niet kennen: hij is een Britse fotograaf die de wereld rondreist om inheemse culturen te documenteren. Zijn projecten, zoals 'Before They Pass Away' en 'Homage to Humanity', zijn visueel verbluffend en roepen vaak discussie op. (Daarover later meer!). Hij staat bekend om zijn intense portretten en zijn poging om de schoonheid en diversiteit van deze culturen vast te leggen voordat ze verdwijnen. Of, zoals hij zelf vaak zegt, voordat ze veranderen.
Waarom is zijn werk zo fascinerend?
- De esthetiek: Nelson's foto's zijn gewoonweg prachtig. De kleuren, de composities, de kleding... Alles klopt. Het is bijna alsof je naar een schilderij kijkt.
- De verhalen: Achter elke foto zit een verhaal. Een verhaal over tradities, over een manier van leven, over de band tussen mens en natuur. (En die verhalen worden in zijn boeken ook verteld!).
- De urgentie: Nelson's werk benadrukt de kwetsbaarheid van deze culturen in een snel veranderende wereld. Hij wil laten zien wat er dreigt verloren te gaan.
'Between the Sea and the Sky': Wat maakt dit boek bijzonder?
Dit specifieke boek, 'Between the Sea and the Sky', focust op de inheemse volkeren die langs de kusten en in de poolgebieden leven. Denk aan de Siberische nomaden, de Maori's van Nieuw-Zeeland, de inheemse stammen van Papoea-Nieuw-Guinea... Stuk voor stuk culturen die diep verbonden zijn met de zee en de lucht.
Het boek is een combinatie van adembenemende foto's, persoonlijke verhalen en indrukwekkende landschappen. Je wordt echt meegenomen op reis. Het is alsof je zelf met Nelson meereist en een kijkje achter de schermen krijgt. (Alhoewel, ik betwijfel of ik die kou in Siberië zou overleven...).
Wat je kunt verwachten:
- Ontroerende portretten: Nelson's kracht ligt in zijn portretten. Hij weet de persoonlijkheid en de waardigheid van de mensen die hij fotografeert op een unieke manier vast te leggen.
- Verhalen van hoop en veerkracht: Ondanks de uitdagingen waarmee deze culturen worden geconfronteerd, straalt het boek ook hoop en veerkracht uit. Het laat zien hoe mensen zich aanpassen en hun tradities proberen te behouden.
- Een visueel feest: Laten we eerlijk zijn, het is gewoon een prachtig boek om door te bladeren. De kwaliteit van de foto's is top en de lay-out is zorgvuldig gedaan.
De 'Tweedehands' factor: Is het de moeite waard?
Oké, nu de hamvraag: is het de moeite waard om een tweedehands exemplaar van 'Between the Sea and the Sky' te kopen? Absoluut! Ik zou zeggen, ga er voor. Tenzij je echt een gloednieuw exemplaar in plastic wilt hebben (maar dat is natuurlijk zonde van de planeet!).
Mijn exemplaar had wat kleine gebruikssporen. Een paar krasjes op de cover, een hoekje dat licht was beschadigd. Maar de foto's zelf waren perfect intact. En eerlijk gezegd, die kleine imperfecties geven het boek juist karakter. Het laat zien dat het gelezen en bekeken is. Het heeft een verhaal.
Waar moet je op letten bij het kopen van een tweedehands exemplaar?
- De staat van de foto's: Kijk goed of er geen beschadigingen, vlekken of kreukels op de pagina's zitten.
- De binding: Check of de binding nog stevig is. Je wilt niet dat de pagina's eruit vallen.
- De prijs: Vergelijk de prijzen van verschillende aanbieders. Je wilt natuurlijk niet te veel betalen. (En ja, ik heb gecheckt of ik niet teveel betaald heb. Relax!).
- De geur: Oké, dit klinkt misschien gek, maar ruik even aan het boek. Een muffe geur kan duiden op vochtschade.
De controverse: Want die is er ook
Het is belangrijk om te vermelden dat Jimmy Nelson's werk niet zonder controverse is. Sommige critici beschuldigen hem van romantisering en exotisme. Ze zeggen dat hij een te idealistisch beeld schetst van inheemse culturen en dat hij geen rekening houdt met de complexiteit van hun situatie.
Persoonlijk vind ik dat het belangrijk is om kritisch naar zijn werk te kijken en je bewust te zijn van deze kritiek. Maar ik vind ook dat het de moeite waard is om te genieten van de schoonheid en de kracht van zijn foto's. Het is aan ons om onze eigen mening te vormen en te beslissen wat we van zijn werk vinden.
Misschien idealiseert hij, misschien ook niet. De discussie zelf is belangrijk. Het dwingt je na te denken over representatie, over de rol van fotografie en over onze eigen blik op andere culturen. (Kijk, je koopt een boek en krijgt er gelijk een filosofische denkoefening bij!)
Conclusie: Een aanrader (met een kanttekening)
Al met al is 'Between the Sea and the Sky' een prachtig en indrukwekkend boek dat je meeneemt op een reis door de wereld. Als je geïnteresseerd bent in inheemse culturen, fotografie of gewoon mooie plaatjes, dan is dit boek zeker de moeite waard. En al helemaal als je het tweedehands kunt vinden!
Wees je wel bewust van de controverse rondom Nelson's werk en kijk kritisch naar de boodschap die hij probeert over te brengen. Maar laat dat je er niet van weerhouden om te genieten van de schoonheid en de kracht van zijn foto's. Want die zijn er ontegenzeggelijk.
Dus, ga op zoek naar een tweedehands exemplaar. Je zult er geen spijt van krijgen! (En als je het niks vindt, kun je het altijd weer doorverkopen. Maar ik denk niet dat dat gaat gebeuren...).
P.S. Laat me weten als je het boek gekocht hebt! Ik ben benieuwd wat je ervan vindt. En misschien kunnen we er samen over discussiëren (op een respectvolle en constructieve manier natuurlijk!).
