Oké, even eerlijk. Ik stond gisteren in de supermarkt, op zoek naar dat ene merk yoghurt waar ik zo dol op ben. Ken je dat, dat je dan eindeloos alle schappen afstruint en steeds teleurgesteld wordt? Nou, dat dus. En plotseling, tussen de magere kwark en de Griekse yoghurt, flitste er door mijn hoofd: "Wat als ik nu eens... gewoon alles meeneem? Alleen die yoghurt van mij, natuurlijk. Maar toch." Echt, een compleet villainous moment. Gelukkig heb ik het niet gedaan, want hallo, boodschappenlijstje en budget! Maar het bracht me wel op een gedachte, en die ga ik nu met jullie delen.
Want die gedachte? Die ging over I'll Become A Villainess Who Goes Down In History. Yep, die manga/manhwa/novel (noem het wat je wilt!) waar iedereen het over heeft. En ik vroeg me af: wat is er toch zo aantrekkelijk aan de slechterik? Waarom verslind ik dit soort verhalen alsof het die verdwenen yoghurt is?
De Aantrekkingskracht van de Antagonist
Laten we eerlijk zijn, helden zijn soms een beetje… saai. (Sorry, helden-fans!). Ze zijn dapper, eerlijk en altijd klaar om de wereld te redden. Goed voor ze! Maar vaak missen ze die extra laag, die diepgang die een schurk zo interessant maakt. Een slechterik... tja, die heeft vaak een reden voor zijn/haar daden. Een tragische achtergrond, een verlangen naar macht, of gewoon pure evil. Het is die complexiteit die ons intrigeert.
I'll Become A Villainess Who Goes Down In History speelt daar perfect op in. Het hoofdpersonage wordt gereïncarneerd als een villainess (duh!), vaak in een otome game of een romanwereld. En in plaats van braaf het verhaal te volgen en de held te supporten, besluit ze haar eigen pad te kiezen. Een pad dat vaak leidt tot chaos, intrige en heel veel gemene plannetjes. En dat is precies wat het zo leuk maakt!
Waarom? Misschien omdat:
- We houden van empowerment: Kijk, in het echte leven is het niet altijd makkelijk om je eigen zin door te drijven. Maar om een villainess te zien die de touwtjes in handen neemt, is gewoon ontzettend bevredigend. Het is een vorm van escapisme, toch?
- We houden van intelligentie: Een goede villainess is slim. Heel slim. Ze speelt schaak met de andere personages, anticipeert op hun zetten en heeft altijd een paar troeven achter de hand. Dat strategische element is super boeiend!
- We houden van een beetje drama: Villainesses zorgen voor drama! Geen saaie liefdesdriehoeken, maar epische confrontaties, complotten en verraad. En laten we eerlijk zijn, wie houdt er niet van een beetje drama op zijn tijd? (Oké, misschien niet in je eigen leven, maar wel in een verhaal!)
Meer dan alleen kwaadaardigheid
Het is belangrijk om te beseffen dat niet alle villainesses hetzelfde zijn. Sommigen zijn écht slecht, anderen zijn meer anti-helden. Ze doen gemene dingen, maar vaak met een achterliggende reden. Ze willen bijvoorbeeld hun familie beschermen, hun positie veiligstellen, of gewoon voorkomen dat de held de wereld in de vernieling helpt. (Ja, echt! Soms zijn helden gewoon dom!)
En dat maakt ze menselijk. Of nou ja, zo menselijk als je kunt zijn als gereïncarneerde slechterik in een fictieve wereld. Maar je begrijpt wat ik bedoel. Ze hebben zwaktes, angsten en dromen. En dat maakt ze relatable, zelfs als ze dingen doen die je in het echte leven nooit zou goedkeuren.
Subgenres en Variaties
De villainess trope is inmiddels zo populair dat er talloze subgenres en variaties zijn ontstaan. Zo heb je:
- Reïncarnatie/Transmigratie: Dit is de meest voorkomende variant. Het hoofdpersonage wordt gereïncarneerd of getransmigreerd in het lichaam van een villainess in een bestaand verhaal.
- Regressie: Het hoofdpersonage keert terug in de tijd, vaak na haar eigen dood of na een ramp. Ze gebruikt haar kennis van de toekomst om haar lot te veranderen.
- "Ik ben niet de heldin!" Verhalen waarin het hoofdpersonage niet de villainess is, maar een ander personage dat op een bepaalde manier met de villainess te maken heeft (bijvoorbeeld haar dienaar, haar zus, of zelfs de slechterik van een ander verhaal).
- "Ik wil gewoon een rustig leven!" Verhalen waarin de villainess eigenlijk helemaal geen slechterik wil zijn. Ze wil gewoon in vrede leven, maar de omstandigheden dwingen haar om gemene dingen te doen. (Of ze veroorzaakt onbedoeld chaos door te proberen aardig te zijn, wat ook hilarisch kan zijn).
De variatie is eindeloos! Er is voor ieder wat wils. Van donkere, grimmige verhalen tot lichte, humoristische avonturen. En dat is het mooie ervan.
Waarom is dit zo populair?
Dus, waarom zijn we zo geobsedeerd door villainesses? Ik denk dat het een combinatie is van verschillende factoren:
- Het doorbreken van conventies: We zijn het zat om altijd maar de brave helden te zien winnen. Het is verfrissend om een personage te zien dat de regels breekt en haar eigen weg kiest.
- De intelligente verhaallijnen: Veel van deze verhalen zijn complex en goed doordacht. Er zit vaak meer achter dan je op het eerste gezicht zou denken. (En wie houdt er niet van een goed plot twist?)
- De fantasie: Het is gewoon leuk om te fantaseren over een wereld waarin je alles kunt bereiken, ongeacht de consequenties. Een wereld waarin je machtig, slim en onafhankelijk kunt zijn. (En waarin je prachtige jurken kunt dragen, laten we dat niet vergeten!)
- De ontsnapping: In een wereld vol stress en verantwoordelijkheden is het fijn om even te kunnen ontsnappen aan de realiteit en jezelf te verliezen in een fantasiewereld.
En misschien... misschien is er ook wel een klein stukje van ons dat stiekem een beetje jaloers is op die villainesses. Een stukje dat verlangt naar een beetje meer lef, een beetje meer durf, een beetje meer… evil. Maar dan wel een goede soort evil, natuurlijk. Eentje die uiteindelijk toch nog een beetje goed doet. Of in ieder geval, die zichzelf goedkeurt. 😉
Dus, de volgende keer dat je in de supermarkt staat en je zin hebt om al die yoghurt te stelen... denk dan aan die villainesses. Gebruik die energie om een goed boek te lezen, een ingewikkeld probleem op te lossen, of gewoon je eigen leven een beetje spannender te maken. Zonder echte misdaden, uiteraard! Laat de yoghurt maar staan, en geniet van de virtuele chaos in je favoriete villainess-verhaal.
En nu ga ik weer verder met lezen. Er staat me nog een hoop villainous vermaak te wachten!
